楔子(Prelude)

　　“老师，我想练口语，您能推荐一些方法么?”

　　从教多年来，这个问题恐怕是灯叔听到的最多一个。这意味着所有人都想知道它的答案。口语牛人是诸多学生的梦想：试想----大大小小的英语演讲比赛、辩论比赛、模拟联合国，出国留学考试、考研面试、工作面试，甚至是日后参加工作后代表公司与外商唇枪舌剑谈判磋商----一口标准流利的英语可谓一柄无坚不摧的利器(an ultimate weapon)。另一方面，在你未来几年的学习生活中，你会越来越深刻地发现：口语流利的人不仅占尽了天机(好的机会诸如学生交流项目Student Exchange Programs抑或竞选学生会主席等等)，更从他们本身上，散发出一股卓尔不群的傲气。你要理解一点：自信(confidence)决定了你从大学开始学业和事业的格局。

　　简言之，英语口语的学习决定了你发展上至少一半的未来。

　　大一同学(freshman)最容易感到困惑的是两件事情：大学学什么?怎么学?前面灯叔已经说过，不论你专业如何，学习英语口语是刚性需求。则下面探讨怎么学。

　　口语的学习中有多个元素，总结起来包括：

　　1，形式：发音

　　2，内容：词汇与句型

　　3，情感：交谈中的互动

　　关于这三个元素的相互关系，详见拙作《完美口语三步走》

　　现有口语学习法中，有“馊主意”，“土办法”和“洋办法”。

　　“馊主意”：背诵(Recitation)

　　“馊主意”有多种形式，但有一个明显的共性：背单词加背文章。话说灯叔当年也曾经花过大把时间背诵《新概念第四册》，效果堪堪能应付阅读及写作中的要求，然则在口语表达中却效果甚微。究其原因，主要有几个。第一，书面语与口语的区别(written language VS. colloquial language)决定了使用这种教材的盲目性。第二，背诵(recitation)是一个被动接受信息的过程，在背诵的过程中你不会充分地理解文章中所有词句的意义和功能。(如《新概念》系列的文章需要极有经验的教师帮助剖析拓展，这个问题在此按下不表。)灯叔经常在大小讲座中谈到，《新概念》的文章背到10遍以上时，每背一次都是单纯的肌肉运动，基本不过脑子。第三，单纯背单词来加强口语，松散拖沓，好比玩弄砖瓦，永远不能有所建树。综上所述，背诵法用于学习口语只能是“馊主意”。

　　灯叔教学雅思及托福、四六级、考研英语已有多年，发现一个明显趋势：诸多口语考试中，有相当多学生都采用“背诵”的方式来应对考官。你可能买到一两本参考书，对每个问题准备好三四句话，在考官面前坑坑巴巴地背出来。当我们发扬了中国知识分子一如既往的刻苦精神来背诵时，我们惊奇地发现现在的口语考官上岗前培训的第一课就是“如何看出学生在背诵”。故而，从90年代的“哑巴英语”过渡到00年代的“背诵英语”，现今的中国人口语学习，亟须升级。

“土办法”：听说学习法(Input-output Theory)

　　“土办法”(a rule of thumb)其实也是最有效的办法。中国学生不可能每天都有和外教对话的机会，所以“土办法”更多的是一种自我训练方式。所谓听说学习法，就是“先听后说，以听养说，以说仿听。”多年前，新航道国际教育集团副总裁彭铁城博士(Dr. Terence)曾经与灯叔说过一句话：听说不分家。这个办法的基本例子来自于婴儿母语学习的研究。婴儿之所谓“咿呀学语”，就是先听人说，再进行模仿。这种以听作为输入(input)，以说作为输出(output)。灯叔将就自身经验与大家分享一下“听说学习法”适宜大一新生所采用的材料及使用方法。

　　1，电影及电视剧的听说模仿

　　灯叔于大学期间深受一位老师的影响，对著名电影《窈窕淑女》(Fair Lady)(改编自萧伯纳Bernard Shaw的剧本《卖花女》Pygmalion)，花了整整3个月的时间，把该电影中的所有台词逐句模仿了一遍，当时为了点暂停和回放居然报销了我一个鼠标。英国19世纪上流阶层的英音模仿起来的确是风生水起，许多的桥段时隔多年仍旧可以脱口而出。

　　然则灯叔并不建议每位同学都去模仿这个电影，甚至去模仿电影，原因有二：1，语言质量高的电影多数年代已老;2，年代较新的电影俚语严重，口音参差不齐。

　　那么作为大一新生的你，应当模仿什么呢?答案是电视剧。(The answer lies in TV series.)灯叔发现，电视剧较之于电影，有一点不可比拟的好处：它有很多集(episode)。多集的电视剧能够将人物口语的特定口音多次重复于听者面前。试想，倘若你盯紧了一个角色(比如说，《老友记》(Friends)里的某男，又如，《绯闻女孩》(Gossip Girl)中的某女)，并且每集都专门模仿他/她的台词，一句一句模仿，直到听起来很像很满意，则你的口语将很快很好很强大。每个人的发音位置，嗓音结构都不同，强迫自己模仿不合适的模仿对象是很不明智的行为，只能事倍功半。故灯叔的意思是，你应该“普遍撒网，重点培养”，专门找与自己嗓音本身相似的电视剧角色，高强度模仿，效果会极为突出。北京曾经有一个高二的学生，将《老友记》(Friends)前前后后模仿了6遍，最终在新托福(iBT TOEFL)考试中获得了口语满分。

　　2，听说软件的模仿学习

　　英语教学界最近的态势逐渐表明，网络化，技术化学习将会成为未来外语学习的重要理念。你坐在电脑面前，同样是可以学习英文的。遗憾的是，在大家耳熟能详的各大口语学习机构中，大多数的听说软件的学习费用非常之昂贵，大大超过了一般大学生的消费能力。你可能动辄要花费上万的费用才能坐在豪华的房间内电脑面前，多数人只能说望洋兴叹。

　　值得一提的是，新航道学校的口语项目“三合一”，据新航道口语项目负责人陈倩老师介绍，首推全球最悠久的口语听说软件ellis系统，高度更新后，用最新的现代口语话题进行“先听后说”练习。多媒体的教学与教师单一讲课相比，其优势在于信息量大，刺激深刻，容易有利于语言材料的输入。换言之，学得快，记得深。

　　“洋办法”：社会交际教学法(Social Communicative Way)

　　所有人都相信：学英语最好的方法就是到一个英语国家中去。这意思是：到一个英语环境中去。所谓社会交际教学法，就是以制造一个“英语社会情境”为主要目的，让人浸泡(immerse)在环境中，产生最直接的语言反应。比如说，新航道的“三合一”口语项目中提供外教主题口语课，在这种课程里，外教会带领学员进行各种课堂活动，引导和刺激每一位学员进行口头表达练习。话说灯叔上大学时，经常在早晨跑到颐和园(Summer Palace)去，装作要晨跑的样子，伺机而候，只要见到有老外来晨跑，就毫不客气地跑上去和他/她一起跑，边跑就边用英语搭讪(accost)。起先经常被人惊悚地扫一眼，视为痴男。后来慢慢学会了说话技巧，也能交到几个外国朋友。多数人还是很nice的，愿意和你交流。

　　有人质疑这种方法，说社会交际教学法不能“提升英文能力”，因为讲解词汇和语句的效率太低。灯叔只能说，没有方法是完美的。(No single way of learning is flawless.)社会交际教学法的确不太能“增多你的英语知识”，但它能够“加强你对现有英语知识的使用能力”。举例来说，你可能通过“听说学习法”在软件中或电视剧上学到了I'll take a rain check(我这次不去了，下次吧。)这样一个句型，然后在外教主题口语课中，外教组织大家进行角色扮演(role-play)，比如扮演一个“邀请场景”：

　　Student A: How time flies! It's weekend again!

　　Student B: Tell me about it. What about going karaoke after the class?

　　Student A: I'd like to, but i've got tons of work to do. I guess i'll have to ____________

　　对话中，如果你是Student A，你可能会说wait until next time。但如果你会说take a rain check，那么你的口语就相当地道了。外教主题口语课的功能不是让你学会take a rain check，而是在你前面学过take a rain check的条件下，给你制造一个使用这个句型的机会!当且仅当你使用过这个句型，它才可能成为你的口语。

　　灯叔结语(Epilogue)

　　口语路漫漫，灯叔认为，在英语口语的学习中，必须要做到“系统性”，否则在多个因素之间，你就会产生偏废，欲速不达，走火入魔。真正的好办法是把“土办法”和“洋办法”充分地结合起来，避免在学习是走弯路，让自己在大学的英语学习第一步走得稳扎稳打。(Good Beginning is Half Success.)

　　叔惟愿每位同学都有梦可追，追则必达!

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