加入WTO、农业国际化对中国农业既是新的发展机遇，更是严峻的挑战。由于中国农业资源短缺，农户经营规模偏小，大宗农产品生产经营成本高，中国的粮食、油料、棉花等农产品已不具备参与国际商业竞争的优势优势。加入WTO后，由于进口压力增大，对主产区及其农民会产生较大冲击。中国的肉类、蔬菜、水果和加工食品等劳动密集型农产品，具有一定的比较优势和出口潜力，但这些产品长期以来在质量、卫生、技术标准上考虑国际市场要求不够，受国外较高的技术壁垒的限制，很难将比较优势转变成竞争优势和出口现实。农业国际化不仅对中国农产品以及农业收入、价格、就业产生深刻影响，而且对中国的农业经济体制和政策提出严峻的挑战。
传统的农业发展战略已经远远不能适应中国农业参与国际化进程的新形势。中国农业应对WTO的长期战略，应该选择农业竞争性发展战略，即积极参与农业国际化进程，充分发挥中国农业的比较优势，加快农业和农村经济结构战略性调整，从根本上提升中国农业的整体素质和国际竞争力。这是充分发挥中国农业比较优势的发展战略，要在根本上实现从自给自足型农业向市场竞争型农业转变，从增产型农业向质量效益型农业转变，从依靠传统技术转向传统技术与现代技术相结合转变，从劳动密集向劳动密集与资本和知识密集相结合转变，从依靠资源消耗型的增长方式向重视生态保护、可持续发展的增长方式转变。
报告提出，实施农业竞争性发展战略，全面提升中国农业竞争力，近期应着力解决6个关键问题：深化农业管理体制改革，逐步建立农产品生产、加工、销售、对外贸易一体化管理体制；积极开展制度创新，培育参与市场竞争的农业经营主体；深化农产品流通体制改革，尽快形成开放、统一、竞争、有序的农产品市场体系；加强农业国内支持，调整农业补贴方向和支持结构，由现在补贴流通环节，转向补贴农产品生产者，把农业国内支持的重点转到提高农业竞争力上；建立农业产业安全保障体系，采取措施减少市场开放所带来的冲击；制定和完善农产品出口促进政策，积极开拓国际市场，扩大农产品出口。
作为中国改革的先驱领域，23年前中国农业以市场化为取向的改革，曾经突破传统体制的束缚，推动农村经济的蓬勃发展，带动和促进了中国经济体制改革的全面展开，有力地支持了中国经济的高速增长。但90年代后期以来，随着农产品供求关系发生根本性变化，中国农业发展不仅受到资源短缺的约束，而且越来越受到市场的影响，农产品卖难、价格下跌问题日益突出，农民收入已经连续数年下降。中国农业发展正处于一个艰难的转折时期。正是在这样的背景下，中国成为WTO成员，中国农业由此直面国际化的挑战。我们理解人们普遍对加入WTO后中国农业发展的疑虑和担心。但是，我们也有理由认为，加入WTO给中国农业与其说带来了严峻的挑战，不如说正孕育着新的发展机会。中国应该积极参与农业国际化进程，加快战略转换、体制改革和政策调整步伐，全面提升竞争力。
