北京故宫是明清两朝的皇宫，位于北京城的中心。明清时称紫禁城，1925年始称故宫。占地面积78万平方米，现存建筑980余座，房屋8700余间，均为木质结构、黄琉璃瓦屋顶、青白石底座，总建筑面积16.3万平方米，是全世界规模最大、保存最完好的古代皇宫建筑群。
故宫在北京城的规划建设中具有特殊重要的地位。北京城以故宫皇城为核心，展现平缓开阔的城市空间形态。在凸字形的城廓中，有鲜明的南北中轴线，重要建筑布局对称，格局严整，体现出丰富的文化底蕴和深邃的主题思想。位于城市中心的故宫对北京城的规划格致起到了支撑和点睛作用，构成了鲜明的城市形象，凸显独特的城市色彩，向世人展现着独具魅力的古都风貌。
故宫，不仅是中国古代建筑规划建设的无比杰作，更是中华民族的文化瑰宝，是人类文化遗产的宝贵财富，保护好故宫是我们必须履行的重大历史责任。
《北京城市总体规划（2004年—2020年）》在关于“历史文化名城保护”内容中明确提出坚持和落实科学的发展观，“重点保护北京市域范围各个历史时期珍贵的文物古迹”；“保护从永定门至钟鼓楼7.8公里长的明清北京城中轴线的传统风貌特色”；“整体保护皇城。按照《北京历史文化名城保护规划》和《北京皇城保护规划》开展保护和整治工作。”
故宫是北京历史文化名城保护和整治工作中最为重要的内容之一。在保护好现有故宫建筑群规划格致的基础上，重点是做好故宫周边地区的环境规划和整治工作。在2005年7月南非召开的联合国教科文组织第29届世界遗产委员会会议上，顺利通过了中国提交的《故宫缓冲区保护规划方案》。按照规划要求，今后故宫周边缓冲区内将继续采取严格控制土地使用，严格控制建筑高度，缓冲区1463公顷范围内将限制大拆大建，优化和美化周边环境等措施，做好对故宫全方位的保护工作，这将对北京历史文化名城保护工作产生积极而深远的影响。
故宫，将以其整体的崭新形象继续向世人展示其举世无双的中国古代规划与建筑、文化与艺术的恒久魅力。
