植物病害是造成经济作物产量损失的主要原因之一，而且随着粮食需求的日益增加，栽培品种的单一化所造成的病害大面积发生的潜在可能性，及传统抗病育种的局限性和农药的负面效应，都要求对植物抗病机理进行研究，从而寻找新的植物自身的高效抗病途径。事实上，对植物自身抗病性及抗病广谱性的研究已成为热点。
植物的抗性反应是由植物内的一个抗性基因识别一个在病菌中的无毒基因而诱导的，由于对这种特异性的识别需求限制了植物能产生抗性的病菌。不过现在已从拟南芥、番茄和水稻等不同的植物中分离多种R基因，而且这些基因具有类似结构，如富含亮氨酸重复区，核苷酸结合位点和激酶基元。它们能够抗包括细菌、真菌、病毒和线虫在内的病原物。因此可见，在植物界存在着相当保守的抗病机制，而且这些由不同的R与其相应的avr的特异性识别诱起的信号传递很可能会在聚集于一处之后、来诱导类同的下游抗性反应，例如，在感染处会有称之为过敏反应的细胞坏死、瞬间性的活性氧生成、植保素的积累、释放各种信号分子并诱导系统获得抗性。
拟南芥具有体积小、染色体基因组小而且重复DNA序列含量低等特点，有利于T-DNA的插入并进行大量的突变体筛选。将含有4倍35S增强子的T-DNA插到nahG拟南芥中，激活表达微弱或不表达的基因，产生突变体。使用nahG拟南芥旨在获得与水杨酸无关或水杨酸作用点下游的SAR信号传导基因，以便更好地应用于水稻。申请者在留学期间已开始了本项目的工作，已有大量含有T-DNA的拟南芥植株，正在筛选抗毒性P. 突变体并已获得与生长相关的突变体。因为利用从一种植物中分离出的基因可以很容易地分离出另一种植物中的同源基因，所以本研究为今后寻找水稻中的同源基因并应用于水稻以提高水稻的广谱抗病打下了基础。