雷洁琼先生1905年出生于广州一户书香家庭。父亲雷子昌考取了前清举人，并受到维新改良主义的影响，思想非常开明。1913年，年仅7岁的雷洁琼考入广东省立女子师范学校小学部。家庭和学校的环境熏陶下，她从小就广泛阅读中国的古典文学和西方的翻译著作，徜徉在新文化的思想自由的海洋中。此后，14岁的雷先生又经历了五四运动的洗礼。这些经历为她之后在学术以外积极投身于爱国救亡运动中奠定了思想基础。
1924年，她赴美国留学，并于1931年获得南加州大学社会学硕士学位。学成归国后，她受聘到燕京大学社会学系任教，并先后任东吴大学、震旦女子文理学院、沪江大学、圣约翰大学教授，并于1946年重返燕京大学任教。
这段期间，除了社会学方面的教育工作，雷先生积极投身于抗日救亡和妇女运动中去。这使得她成为闻名遐迩的民主斗士之一。在举国动荡、民族生死存亡的大时代中，她作为一名知识分子的价值不仅仅囿于窄窄的四方讲台之间，而是在争取民族独立、人民解放的斗争中得到最充分的实现。1935年，“一二九”学生运动中，燕京大学的学生愤然走上街头，进行反对日本侵略的示威游行，雷先生是燕京大学唯一参加这次游行的女教师。1937年，抗日战争爆发，雷洁琼先生毅然离开讲台，到江西参加救亡和妇女运动。1946年6月23日，41岁的雷老师作为上海各界人民赴南京和平情愿团中最年轻的女教师代表，在震惊中外的“六二三”南京下关惨案中亦身负重伤。在那个时局动荡关键时刻，雷先生始终屹立在斗争前沿，用自己的行动表达誓与国家民族共存亡的坚定信念，诠释着作为一名受到自由民主熏陶的女性知识分子的勇敢与坚毅。
正是这种爱国的热忱使得雷洁琼这三个字在新中国的成立、建设、发展与改革的历史中不可磨灭。中华人民共和国成立的那一刻，她和诸多国家领导人一起站在天安门城楼上聆听民众的欢呼，此后她始终在国家高层担任领导职务，为中国的百年大计出谋划策用心良苦，也见证了如香港回归等历史性的时刻。除此之外，雷老先生在我国的教育事业上也投入了极大的精力和心血。这不仅表现在先生自身在社会学思想、妇女和家庭研究、尤其是社会工作方面的研究与为学（1971年任北大社会学系教授），更表现在她对于整个教育事业不遗余力的扶持和帮助。社会学教育星火燎原、后起之秀桃李天下，这恐怕是先生最感欣慰的了。
毕竟，她不仅仅是社会学界的雷洁琼，也是中国教育的雷洁琼。更进一步说，她不仅仅属于中国教育，她属于整个中国。 |
